Der Begriff Hardware bezeichnet alle Teile eines Computersystems, die für die Elektronik und Mechanik eines Rechners notwendig sind und nur mit entsprechenden Software-Programmen verwendet werden können. Zur Hardware gehören verschiedene Baugruppen wie zum Beispiel Arbeitsspeicher, Grafikkarte, Festplatte und Prozessor sowie alle externen Peripheriegeräte wie Drucker oder Scanner. Als Software hingegen bezeichnet man alle Programme und Daten, die zur Inbetriebnahme der Hardware zwingend erforderlich ist.